Décès de Salif Keita, la Panthère noire de l’ASSE

Alors que l’AS Saint-Etienne s’apprêtait à rendre hommage à Georges Bereta, décédé en juin dernier, à l’occasion de la rencontre ASSE/Valenciennes de samedi 2 septembre, une autre légende des Verts s’éteignait. Le Malien Salif Keita, la Panthère noire de l’ASSE, est décédé à l’âge de 76 ans. Arrivé à Saint-Etienne en septembre 1967 de manière singulière, en prenant un taxi depuis l’aéroport d’Orly sans un sou en poche, après avec quitté le Mali dans un coffre de voiture et pris l’avion depuis le Liberia… Salif Keita aura remporté trois championnats de France avec les Verts et une Coupe de France, marqué 140 buts en 185 matchs. Il a reçu le premier Ballon d’Or décerné à un footballeur africain en 1970. Il fait également partie des 13 ambassadeurs à vie de l’AS Saint-Etienne et le terrain R1 du Parc des sports de l’Etivallière porte son nom depuis 2018. Le club stéphanois explique dans un communiqué : « profondément touchée par la disparition de l’un des plus grands joueurs de son histoire, l’ASSE tient à adresser ses plus sincères condoléances à la famille ainsi qu’aux proches de Salif Keita. Un hommage à la hauteur du joueur qu’il a été lui sera rendu prochainement au stade Geoffroy-Guichard. »